Het laatste bericht...

Aan alle schone liedjes komt spijtig genoeg een eind, zo ook aan dit Finlandavontuur... Ik ben sinds zaterdagavond terug in het Belgenland, maar het voelt toch alsof ik niet helemaal hier ben.
Even een weergave van de twee laatste weken:

Na het vertrek van Mara kuiste ik m'n kamer volledig uit, wat hoognodig was toen. Ik vond nog een hoop dingen die ze vergeten was of bewust gedumpt had. De wasmachine draaide ook op volle toeren om de toevloed campkleren proper en geurloos te krijgen. Tussendoor trok ik naar de tweedehandswinkel (Mikkeli is het mekka van de tweedehandswinkels, één van de duizend dingen die ik nu al mis) om me een kortere broek aan te schaffen, want ik was niet voorzien op de Finse zomer: 27 graden enzo, zot :D!
Het was ook de bedoeling dat ik vanaf dan volledig voor m'n scriptie zou gaan, wat toch wel zeer moeilijk ging met het schitterende weer en dus ook volledig mislukte. Zaterdagavond trokken we naar het churchpark, samen met de youthworkstudenten. Aleksi van onze klas zou 's avonds optreden in Wilhelm, bar in het centrum, met z'n bandje en uiteraard gingen we supporteren :).

Maandagochtend trok ik naar school voor de evaluatie van het camp en voor de teruggave van de rugzak en de inwendige slaapzak die ik gebruikte van school.
Een woordje uitleg bij de inwendige slaapzak: dat is zo'n wit, katoenen slaapzakje dat je moet in je gewone slaapzak steken en waar je dus eigenlijk in slaapt, ter bescherming van je slaapzak. Ik leverde elke avond een fight daarmee, want ik kon er helemaal niet mee overweg. Mijn campgenoten waren het er dan ook helemaal over eens: "the most funniest thing of the whole camp is Sanne trying to get into her sleeping bag, her fight and all the cursewords".
Het was een evaluatie om u tegen te zeggen: eerst in je werkgroep, bij mij dus food. Wat is er goed gegaan, wat niet, wat zouden we volgende keer anders doen. Dan moesten we een papier invullen en iedereen een grade geven en commentaar bijschrijven. Nadien volgde hetzelfde met je campgroup. We kropen dus nog een laatste keer samen met "the beast and the beauties" om te bespreken hoe het was gegaan (zeer goed) en gaven mekaar dan achteraf ook grades op papier. Nog eens daarna moest je jezelf evalueren voor en tijdens het camp, en ook je gedacht zeggen over hoe het gegeven werd.
Daarna was ik moe geëvalueerd, het was de grondigste evaluatie ever :).

De laatste week stage was eigenlijk een overbodige week.. Mijn werk was gedaan, en bijgevolg was er ook niet meer echt iets te doen. Ik werd elke dag vroeger naar huis gestuurd, wat wel handy uitkwam met het warme en schone weer. Zo kon ik 's avonds samenzitten met de youthworkstudenten. Het was super jammer dat het camp zo laat viel, want daar leerden we mekaar pas echt kennen...
Woensdagochtend vertrok Uschi richting België, donderdagavond mocht ik Marie(ke) verwelkomen. Het was in het begin behoorlijk vreemd om Marie live te zien, maar het ging zeer snel over :D. Ze was duidelijk niet voorzien op de warmte, Finland zou een koud land moeten zijn :). We gingen naar Mikkeli beach, aan het meer vlakbij Moas, alwaar de plaatselijke boosterjongeren de show stalen. Haar verven aan het meer, bijna seks in het openbaar,.. Toch best dat ik niet alle Finse gewoonten overnam :D.
Vrijdagmorgen nam ik haar mee naar Saksala, waar ik ook cadeautjes kreeg van Seija: een zak en toiletzakje gevuld met Finse chocolaatjes, een haakpen en een bol haakwoldraad, en een Engelse publicatie over kinderrechten. Na het middageten was er een gigantische ijstaart voorzien :). En ter ere van mijn laatste namiddag werd ik in een Finse meeting gedropt op de plaatselijke land- en tuinbouwschool: feest!
Het plan om een duik te gaan nemen in het meer was snel over toen we zagen hoeveel volk er was. Kwestie dat we er geen nood aan hebben van grondig bekeken te worden als we in het water springen..

Zaterdag was dé toeristendag: we bezochten de museums van Mikkeli, zijnde 2 museums over de winteroorlog. Het ene lag op de maincampus/kasarmicampus en het andere zat in de rotsen in het centrum. Wat hebben we geleerd? Hoe je een paard camoufleert in de sneeuw, en dat soldaten op ski's stonden, en dat de Finnen dikke vriendjes met de Nazi's waren (zelfs de gigantische swastikavlag ontbrak niet..), dat een strijkplank ook een museumstuk is,...
Na een shoppingzoektocht naar zonnebrillen en een gigantische maaltijd koude groenten begaven we ons in de forest achter Moas. We werden vergezeld door de meiklokjes en een gigantisch aantal muggen. Op een bepaald moment keek ik naar Marie, en haar haar zat gewoon vol..
Zondag deden we weer sporty: met de fiets naar het zwembad in Rantakyla, nadien waren we dan ook doodop :). We deden nog een wandelingetje, maar alles was toe: de uitkijktoren, zelfs de kerk. We vieruurden dan maar op het bankje ervoor..
Maandag, valiezendag en laatste dag in Mikkeli. 's Avonds hield ik opendeur, met een barstensvolle keuken vol eten en ander gerief dat gratis mee te nemen was. Een paar youthworkstudenten en Erasmussers lieten zich eens goed gaan :).

Na een laatste bezoekje aan Sami in de Kmarket en de belofte "I will come back next summer" trokken we dinsdagochtend door de vuile regen verder naar het station. De trein op richting Turku, volgend jaar de culturele hoofdstad van Europa. Maar in een namiddag/avond hadden we het daar toch wel gezien. Een paar treinen vroeger naar Helsinki genomen op woensdag. Na een eerste portie sightseeing werden we opgepikt door de papa van Aleksi aan het station. Omdat alle jeugdherbergen vol zaten, had Aleksi geregeld dat we bij zijn ouders konden verblijven. Zeer lieve en té goede mensen :)! 's Avonds namen ze ons mee naar Porvoo, oude stad op halfuur auto van Helsinki.
Donderdag trokken we er zelf op uit, richting het Suomenlinna eiland, Olympia stadion, de rotskerk, de kathedraal (kwestie van Marie haar kerkencollectie weer wat uit te breiden..).
Vrijdagochtend vertrok Marie richting België, maar niet voordat ze het ontbijt van Aleksi's mama binnen had :D. Ik trok naar Ateneum, kunstmuseum met Finse kunst en ook wat Gauguin en Van Gogh. Nadien ging ik met de mama naar de markt en een nieuwe brasserie uittesten. 's Avonds had ik de keuze: thuis blijven met de broer die een weekend naar huis kwam uit het leger en bier drinken met hem en een vriend, of gaan varen met hun boot. De boot leek me toch het aantrekkelijkste :).. Op mijn laatste avond Finland zag ik Helsinki by sea, maar uiteraard was ik m'n kodak vergeten mee te nemen..
Zaterdagmorgen werd ik niet zomaar afgezet op de luchthaven, nee, ze gingen met me mee tot ik ingecheckt was. Het inchecken controleren van handbagage waren wel spannende momenten, want ik had duidelijk meer kilo's mee dan toegelaten, maar er werd geen probleem van gemaakt :). Tijdens de vluchten nam ik een besluit: geen kinderen later :), want er was een ongelofelijk gebleit en gekibbel en gedoe door babies en verwende kleine jongetjes...

Ondertussen werk ik al een paar dagen aan m'n scriptie, en is de valies al uitgepakt. Ik zit en hang rond in een pull met in het groot "Suomi" erop: het land van salmiakki, meren, forest, moas, summer cottages, sneeuw en ijskoude temperaturen, de eerste skiles, sauna, cider en longdrink, kharma, saksala, haakwerk, toetsenbordfrustraties met een Fins qwerty klavier, de cardgame, koffieverslaafden, crazy Finnish people, erasmussers en niet te vergeten, sausages.
Het waren (bijna) 4 schitterende maanden. De komende tijd zullen er ongetwijfeld veel zinnen beginnen met "In Finland" of "In Mikkeli" en ik zal geregeld ergens breed glimlachend terug te vinden zijn omdat er me één of andere gebeurtenis, iemand die ik leerde kennen,... weer voor de geest komt. Ik zou direct opnieuw willen vertrekken :). Dat is het plan voor volgende zomer, maar eerst gaat het in september richting Roemenië, Mara en de bergen.